월드사이언스포럼 추진위원장을 맡고 있는 YTN 사장 표완수 입니다.

돌이켜보면 지난 반세기 동안 우리나라는 한국전쟁의 상처를 딛고 세계가 놀랄만한 성장을 이뤄냈습니다. 정치적으로는 민주화를 이뤘고 경제적으로는 국민소득 500 달러의 최빈국에서 2만 달러를 바라보는 선진국 진입을 눈앞에 두고 있습니다. 사회 문화적으로도 성숙한 문화 사회로 나가기 위해 발걸음을 착실히 옮기고 있습니다.

문제는 앞으로의 반세기입니다. 이제는 과거의 시행착오와 발전을 거울삼아 완전한 세계 중심 국가로 도약해야 하는 절체절명의 과제를 안고 있기 때문입니다. 이런 국가적 과제를 이루기 위해 무엇보다 중요한 것이 과학 기술입니다. 과학 기술의 발전이야 말로 성공적 산업화 단계를 넘어 지식 정보 강국으로 도약하는 핵심 열쇠이기 때문입니다. 선진국과의 과학 기술 격차를 줄이고 오히려 앞지를 때만이 선진국의 문을 열 수 있습니다.



월드사이언스포럼은 과학 선진국을 위한 정책 제시는 물론 국민의 과학 인식을 높이는 중요한 계기가 될 것입니다. 이를 위해 세계적인 석학들을 초청해 과학기술 혁명의 현황에 대해 토론하고 미래의 비전을 제시할 예정입니다. 첫해인 올해는 21C 최고의 부가가치 창출 분야로 꼽히는 뇌 연구를 대 주제로 정했습니다. 현재 선진국은 뇌 연구를 기반으로 한 융합 기술이 미래의 최고 부가가치를 창출하는 분야가 될 것으로 내다보고 엄청난 투자를 하고 있습니다.

우리나라도 향후 10년 동안 1조 5천억 원이 넘는 돈을 투자해 세계 7대 뇌 강국의 비전을 제시하고 있습니다. 앞으로 미래의 ‘선진국 서열’이 뇌 연구에 달렸다는 것도 이 같은 이유 때문입니다

월드사이언스포럼은 상업적 목적을 배제한 순수 국제 컨퍼런스입니다. YTN은 이 행사를 통해 세계 석학들의 혜안과 통찰력을 공유하려 합니다. 그래서 과학 기술의 저변 확대와 과학 강국 실현이라는 꿈을 이루고자 합니다.