이수영 박사는 1975년 서울대학교 졸업 후 1977년 KAIST(한국과학기술원)에서 석사학위를 마치고 1984년 뉴욕 폴리테크닉대학에서 박사학위를 받았다. 1977년부터 1980년까지 대한기계산업에서 근무한 후 1982년부터 1985년까지는 미국 메릴랜드 주의 General Physics Corporation에서 근무했다. 1986년에 KAIST 전기전자학과 조교수로 부임하여 현재는 전기전자학과 이외에도 바이오 및 뇌공학과 및 전산학과의 정교수로 재직 중이다. 이수영 박사는 1997년 뇌과학 연구센터를 설립했다. 본 연구소는 국내 뇌과학 연구의 주관 연구기관으로서, 과학기술부에서 발표한 뇌연구촉진기본계획에 의거하여 1998년부터 2008년까지 추진하고 있는 Korean Brain Research Promotion Initiatives의 일환으로 현재 35명의 국내 대학 교수들이 연구진을 구성하여 활동 중이다.

이수영 박사는 Asia-Pacific Neural Network Assembly 회장직을 역임한 바 있으며 International Conference on Neural Information Processing의 의장 (2000년), 공동 부의장 (2003년), 그리고 프로그램 공동 의장 (1994년, 2002년)을 맡은 바 있다. 또한 최근 발간된 온라인/오프라인 저널인 Neural Information Processing Letters and Reviews의 편집장이자 Neural Processing Letters and Cognitive Neurodynamics의 편집 이사회의 일원으로 활동 중이다.